矛盾的是，觀光有時反而是支撐民間藝術的重要力量。瀕臨失傳的音樂，在人間的最後一瞥通常是被高舉在案頭、奉為古物性質般的展演，「活化石」在音樂上通常不活化。音樂是樂器的靈魂，失去靈魂的樂器最終上架，淪為「聖物」，千年古樂的回眸一笑，絕美、卻也淒涼，好在埃及還可以寄望觀光，在地者發自懷舊，外來者出於獵奇，若能保有民間音樂的在地特性與質地，的確不失為民謠的另一條出路。
成立El Mastaba Center
Zacaria十分反對為觀光目的而浮誇的音樂表現，這也是為何與他合作的團員，多半是當地備受尊崇認可的音樂家。繼1989年成立「El Tanbura」後，他的夢想越做越大，除了塞德港（Port Said）外，也將蘇伊士運河（Suez Canal）周邊類似的系統一道拾回，伊斯梅利亞（Ismailiya）和蘇伊士（Suez）同樣彈奏Simsimiyya，不過在音樂內容稍有出入；因此1994年，Ismailiya的「Soubagiya」、以及Suez的「Hinna」樂團相繼成立。2000年Zacaria更決定在開羅成立民謠中心，同時也是獨立音樂廠牌，除了讓樂團能有行政上的統籌推展外，亦繼續發掘埃及各地的民間音樂家。有意思的是，目前三個主要活躍的團各有其文化脈絡，「El Tanbura」呈現以Simsimiyya、和來自蘇菲音樂的Damma歌謠為主的運河文化；「Rango」以在埃及的蘇丹音樂為主的非洲儀式文化；「Bedouin Jerry Can」則是西奈山的遊牧文化。
「守護」一詞，其實不足以全然描述El Mastaba中心十年來所做的努力。Zacaria在音樂上大刀闊斧的進行現代化，首先將Simsimiyya裝上拾音器，控制現場演出的收音；原本單排五弦的樂器拓展到雙排多弦，拓展樂器的音域；另外加入傳統驅魔靈療儀式(Zar)所使用的「Tanbura」樂器，補足樂團中音色的層次；在形式上這些樂器在傳統多半是獨奏，Zacaria試圖研發不同的音域尺寸，實驗四重奏、八重奏等，浩浩蕩蕩，陣仗之大。至於音樂內容，他認為樂曲中一定要有即興的成份，否則很快就過時，當然這必須確保音樂家有參與投入的意願。
仔細看El Mastaba所製作的音樂，除了傳統經典的樂曲外，通常也含有新創作的發表，尤其在2009年錄製的「ARWAAH」（心靈之意），即是彙整旗下樂團用傳統樂器創作全新的音樂，並且與其他阿拉伯國家樂手合作即興，企圖在音樂上注入活血，打開新的聆聽經驗。
海外讚譽
除了在地深耕，Zacaria也努力開拓國際交流的可能，主要如El Tanbura於2006年在西班牙Sevilla舉辦的世界音樂博覽會、2010年Rango在英國Womad策劃的世界音樂節於阿布達比演出等，其他如法國、摩洛哥、瑞典、加拿大等地都可見到他們的足跡。值得一提，Simsimiyya的首席樂手Hassan El Ashry更獲得英國世界音樂雜誌「Songlines」遴選為最被期待的十五名音樂家之一。
獨立的身影
對Zacaria來說，復興民謠至今已走了三十一年、El Tanbura樂團成立二十二年、El Mastaba中心運作也已十一年，已成為埃及民謠音樂的一個招牌，然長期以來卻被埃及文化部忽視，雖然偶爾應邀零星的演出，但財務上並沒有從政府得到直接的補助。所有的文藝機構與金錢贊助者最理想的關係是「給我錢、然後就沒有你的事」，雖然中心仍需財務的援助，Zacaria卻對政府敬而遠之，他不想因此妥協立場或削弱獨立的精神，尤其文化部將民謠視為過時僵化的音樂，這點在認知上的差異已足以令人沮喪，更遑論政策上有長遠深入的規劃培育，不過，El Mastaba將以此精神繼續在埃及民謠路上獨步前行，民謠與人的故事仍在進行。
備註：
（一）、部份照片源自El Mastaba官方網站。請見http://elmastaba.weebly.com/
（二）、「El Tanbura」是1989年於Port Said成立的樂團；「Tanbura」是Zar儀式中的樂器 名；「El Tanbura Hall」是艾瑪巴音樂中心所成立的表演場地。由於上述名稱類似，為 防讀者混淆，特此說明。
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