打開藝術史，埃及古老文明的正字標記立刻映入眼簾：那些手持Simsimiyya或法杖、側臉正身的人像，以「所知」而非「所看」
的圖像概念入畫，難以想像五千年前法老王時代的Simsimiyya里拉琴，今晚就要從圖畫裡走出來，用音樂帶我聆賞她漂流千年的靈魂。
第一次見到久仰的Zacaria，神采奕奕、幽默風趣，身形清瘦卻幹練，乍看之下是個務農的身子骨，巧合的是，他大學主修的就是農業工程，畢業後工作了一段時間卻離開了相關的專業，他僅淡淡地提了一句：「我看見那些大公司是如何用廉價的食物來欺騙消費者」；對應他往後三十年的經歷：民謠音樂家、音樂總監、音樂中心創辦人、紀錄片導演等，不同領域，一樣的情懷。
「我要的不是埃及博物館裡的展示品，而是活生生的、在我們生活周遭的音樂！」El Mastaba的創辦人Zacaria在驅車前往El Sawy Culture Wheel表演的路上，一語道盡他三十多年來復興民謠的動力。20世紀中期以來，從繁盛到衰落，Zacaria不僅只是一位目睹民謠興衰史的局外人，更是致力讓這些迷人的音樂繼續被傳唱吟誦的實踐者。
Zacaria的故鄉～Port Said（塞德港）
他一手創立22年的樂團「El Tanbura」今晚在開羅Zamalek的El Sawy演出，這些音樂家與Zacaria皆來自蘇伊士運河北部、緊臨地中海的Port Said，此城市在1859年隨著運河開鑿計畫逐步興建，當年的4月25日，從Dimyat來的兩百個居民、與法國籍的運河計畫主持者Ferdinand de Lesseps，開啟了 Port Said 的歷史，而後從Upper Egypt、 Delta、 El Manzaia、 Matariya等地移居來的勞工，也陸續成為早期的住民，自此世界地圖有了Port Said這個都市，如今是埃及僅次於Alexandria的運輸港口。
相較埃及其他動輒數千年歷史的古老城市，Port Said可說是從現代拔地而起的新生地區，那麼民謠的溯源呢？「沒有人知道Simsimiyya確切的來源，只知道她在1930年代隨著運河往來的水手們傳入Port Said」，Zacaria說目前Simsimiyya多見於紅海周邊的區域；在埃及，從西奈山的部落到沿著蘇伊士運河的三個都市（Port aid、Ismailiya、Suez）都可看到她的身影；除此，當地還流行一種受Sufi影響的「Dama」歌曲，樂曲從自由吟唱開始，逐漸到中後段節奏趨急的快板，而這些也構成了「El Tanbura」音樂主要的內容。
「El Tanbura」夾雜著不同背景的成員，他們之間有工匠、計程車司機、水電工、漁販等；從Port said到開羅約三個半小時的車程，十幾位音樂家們輕裝抵達，從傳統的gallabiyas長袍到牛仔褲，除了一位歌手Ali外，沒有一位會說英語，他們十分樸素親切，一邊熱情與我握手，一邊不斷彼此重複taiwan、 taiwan（可能是用阿語討論我從哪裡來）。音樂中心同事Mamdouh告訴我，二十幾年來團員幾乎沒有變動過。我心裡驚呼，當年他們正年輕啊，看著這群中壯年的音樂家，真想看看創團時的照片；但同時也暗忖，是什麼樣的凝聚力，讓一個樂團維繫這麼久的時間，22年足以從單身到成家、黑髮到白髮，民謠依舊陪伴著他們走過生命中的喜怒哀樂。
Zacaria的民謠復興之路
1967年Zacaria到開羅學習農業工程，80年返回Port Said時，發現在1956～67年民謠鼎盛期隨時可見的「Haz」氛圍已消失殆盡，「Haz」是ㄧ種享受、幸福、愉悅，取而代之的卻是商業與金錢。70年代Port Said成為自由貿易區，許多人不再花錢請大團，只願意隨便找幾個充數；沒有人在意音樂中有沒有「Haz」，只在乎一個晚上是不是能賺10~15埃磅。他看到音樂失真、精神不再，大師們默默地放棄音樂，消沈的認為活在一個不屬於自己的時代，此景令他心痛至極。
歷史上的兩次戰爭中， Port Said民謠曾在因扮演情感聯繫的角色而達到頂峰；一是1956年的Suez War，當時的總統Gamal Abdul Nasser決心將蘇伊士運河收歸國有，引發英、法強烈反彈而引發的第二次中東戰爭，而埃及能贏得戰役的關鍵，係因Port Said居民奮勇抵抗，讓英、法登陸強攻失敗。二是1967年的六日戰爭，以色列大勝，攻佔西奈山，重挫阿拉伯國家的士氣，戰爭期間Port Said居民被迫遷離家園，流放在外的人們只能藉由Simsimiyya抒發對家鄉的思念。
「當我們被迫流放在外時，Simsimiyya的確治癒了我」。想到被商業破壞殆盡的民謠，他很想做點什麼：「要不然就是消失，什麼也沒有」；一如Siren，希臘傳說中長著羽翼的女海妖，用歌聲魅惑航行的水手們，讓他們分神以致觸礁喪命，Zacaria眼睛一亮：「Simsimiyya就是我們的Siren！」於是當年28歲的Zacaria決定要把「Haz」找回來，他開始逐一說服這些大師們，經過八年的艱辛，面對著被懷疑和輕蔑的眼光，他終於找到足夠的人數，開始了民謠復興的不歸路。
「在我說服別人之前，只能靠自己經營一些小生意」。1989年創團之初，毫無資金來源，Zacaria在街上擺攤，從打鑰匙、修皮鞋、賣書包等微薄的收入，零星賺取創團的費用；到了1994年，「Ford Foundation」福特基金會看到了他過去五年的努力，也開始贊助持續至今。然而在此之外，還有一個人值得一提，來自加拿大的Kristina Nelson女士，Zacaria稱她是「El Tanbura之母」，在當年大家都還不曉得「El Tanbura」是誰的時候，她慷慨的提供了創團的第一筆資金，讓「El Tanbura」開始逐步找回自己土地上消失許久的音樂。
回歸音樂核心～「Haz」
自1989年「El Tanbura」創團開始，每週三晚間都在家鄉Port Said演唱，至今從無間斷；今晚，他們在El Sawy的音樂會幾乎滿坐，宛如一場大型派對，十幾位道地的民歌手們輪番主唱演奏，Simsimiyya清亮的撩撥點亮了旋律，加上勞動舞蹈「bamboute」------十九世紀當地水手在Suez運河為裝載卸貨所發展出的舞蹈，團員們熱情的邀請觀眾共舞，台前幾乎擠滿了人，序曲中令人神迷的蘇菲吟唱、和許多民謠式的一唱眾和，更讓全場高潮不斷，觀眾情緒歡快、久久不能自己。
這就是「Haz」！我想，Zacaria反覆提到的字眼，正是驅使他創團的主因。民謠復興意味著什麼，是抵擋時代的洪流？還是對抗商業音樂的毒害？在這嚴肅的另一面，濃厚的在地情感與切身的感動，又豈是外人能體會？「El Tanbura」用他們充滿生命力的歌聲，踏實的以「Haz」聯繫人與人之間的情感。戶政檔案記錄了人的遷徙，卻承載不了腦海深處的記憶，那些共享的旋律、語言、故事，含藏著身分的自覺與認同；民謠不僅是音樂學上的分類，更是一張真實無虛的身分證，無法註銷或篡改；民謠不僅是過往勞動閒暇的娛樂，更是一種真誠的分享與精神。
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